Van Photoshop tot 3D-design en van apps tot de metaverse: hoe gewoon deze termen in korte tijd zijn geworden, laat zien hoe snel de ontwikkeling van digitale technologie zich voltrekt. Daarmee rijst de vraag wat hiervan de invloed zal zijn op ambacht, en andersom. Op het eerste oog lijken de twee disciplines elkaars tegenpolen: fysiek versus virtueel, handmatig versus automatisch. Tegelijkertijd zijn in beide domeinen gepassioneerde makers actief, toegewijd aan het creëren van esthetische, functionele en uitdagende producten – of die nu bedoeld zijn voor de fysieke wereld of het universum binnen de randen van een computerscherm.
Deze makers ontmoeten elkaar nog niet altijd, terwijl de kruisbestuiving tussen fysieke en digitale technologieën tal van mogelijkheden biedt voor artistieke, technische en maatschappelijke innovatie. Dat perspectief vormde het uitgangspunt voor het stimuleringsprogramma New Crafts van Crafts Council Nederland. Binnen dit project werden afgelopen jaar ambachtelijke en digitale makers samengebracht met als doel kennisuitwisseling, experiment en onderzoek te stimuleren. Hun onderzoeksvragen vormden steeds het startpunt voor een waardevolle uitwisseling waarbij nieuwe vormen van ambacht konden ontstaan – en ook weer een frisse blik op bestaande ambachten werd geworpen.
